吉宁博士观点
在成为全美深受喜爱的作家之前，她曾做过厨师、有轨电车售票员、服务生、歌手、舞蹈演员、编辑、讲师、民权运动组织者和演员。现年84岁的安杰卢是美国维克森林大学（Wake Forest University）教授，她将自己在写作领域的成功归因于“善于发现人们的相似点多过彼此之间的差异”，即追求普遍性。
HBR：你最近的一本书和你的母亲有关。你从母亲身上学到了什么？
安杰卢：我母亲是个非常勇敢的人。通过言传身教，她也教会了我如何培养勇气。我发现勇气无法与生俱来。人总是通过许多小事慢慢学会勇敢——就像一个决心拿起100斤米袋的人，最好先从5斤重的米袋开始练习，然后10斤，20斤，逐渐加重，直到肌肉强健到足以举起100斤的米袋。勇气也是这样。
HBR：你的母亲和奶奶都有过从商经历。她们教过你哪些优秀的管理经验？
安杰卢：她们教会我，维护公平是明智之举，说谎欺骗是不智之举。这并不意味着你要毫无保留，但你说出来的必须是实话。有些人说我说话太直白，有些不近人情，但你不一定要这样，你可以用对方能接受的方式说实话。
HBR：这听上去很像建设性批评。你会听取哪些人的批评？
安杰卢：到了我这个年纪，很多我十分敬重的批评家都已撒手人寰，但是我学会了听取年轻人的意见，包括我在维克森林大学的学生和在世间偶遇的一些人。我得到的肯定远多于否定。也就是说，我没有从他们身上学到新东西，但我发现自以为对的东西依旧正确。
HBR：我们杂志的读者深知在商业世界中讲故事的重要性,对品牌和领导者皆如此。怎样才能写出颇具说服力的故事呢？
安杰卢：古罗马剧作家泰伦斯（Terence）曾说：“我是个人。任何属于人的东西我都不会陌生。”如果你知道并能接受这点，那么就可以讲故事了。你可以让听者相信，故事中的人物像他们一样真实。杰克和吉尔去爬山，一个人摔下来，另一个人随之跌倒。听故事的人会想，“哦，我也跌倒过，我知道那是什么滋味”，即使这个故事发生在荷兰或香港九龙。一个人应该能理解他人的感受，无论他们的地点、语言、文化和年龄差异。如果你能慢慢学会多发现我们身上的相同点，少关注不同点，那么所有故事都能读懂了。
HBR：在你从事过的所有职业中，哪一份最具挑战性？
安杰卢：写诗。每当思如泉涌时，我都会欣喜若狂。即使只写出短短六行，我也会给自己开一瓶香槟。但在那之前，天啊，这几行字让我心烦意乱，犹如耳边嗡嗡作响的蚊子。
HBR：你早年工作时，是否曾预想到自己将成为一个作家？
安杰卢：没有，但我从来不觉得这没可能。我在很早的时候就觉得，只要有人做过某件事，我就能学会它，并试着付诸实践。然后，从一份工作延展到另一份工作。如果我上学时没学过拉丁语，就不可能像现在这样轻易理解语言的结构。如果我没有跳过舞，可能永远不能听懂音乐并发现我也能作曲。你发现了吗？我很早就明白，不是我做的每件事都能非常出彩，但我会尽全力把它们做好。我学会听从自己内心的声音，并有足够的勇气尝试未知。还有，我觉得凡事冥冥中早已注定。
HBR：你的写作过程大概是怎样的？
安杰卢：虽然住的地方很大，我还是在宾馆订了一个房间。每天早上六点半左右，我会带上《罗吉特英语词典》、字典、《圣经》、再加上一个黄色的便笺本和几支笔，到那个房间工作。当我去宾馆时，我感觉正在前往一个属于自己的小天地，某种意义上说，觉得自己可以与世隔绝一阵子了。
我让清洁人员不要进房间，因为我会在下午一点左右离开，从来都不用房间里的床。几个月后，宾馆服务员会从门下塞进小纸条，上面写着“安杰卢博士，求您让我们换下床单吧。我们觉得床套可能发霉了”。于是，我会留便条说：“没关系。”
HBR：你怎么应对作家的灵感瓶颈？
安杰卢：对我来说，没有瓶颈这个说法。我会非常小心地使用负面语言，因为我知道大脑会记住它们，产生心理暗示。有时候我会拿着一副扑克，坐在宾馆的床上玩单人纸牌游戏，活动我的“小脑瓜”。这是我奶奶常用的一个词，每当发生什么令她吃惊的事时，她总会说：“你知道吗，我的小脑瓜完全没想到这档子事。”我以前真的以为人有一个小脑瓜，一个大脑瓜，要是我能装满小脑瓜，就能更快地变成大脑瓜。所以我玩单人纸牌游戏。在一周半的时间里，我用坏了一副单车牌扑克。打完扑克后，有时候我能写出2页好东西，有时候甚至能写20页。
HBR：你曾在很多地方生活过，拥有背景各异的书迷。除了讲故事，连接不同社会人群的主要桥梁是什么？
安杰卢：可能由于生活在美国这样一个大国的缘故，我们会觉得其他语言很难懂。记得有一次，我和一些歌唱家参观“波吉与贝丝”（Porgy and Bess）剧团，他们能表演优美的咏叹调，却无法用法语或意大利语与人交流。你要想着：“这儿有些说不同语言的人，那我们就试着学些他们的语言好与之交流。比如，你好吗？很好，谢谢，你呢？我觉得有点冷。我有点饿。哪儿有不错的宾馆？哪能给汽车加油？”从克罗地亚的首府萨格勒布到阿肯色州的小石城，人们都在进行同样的对话。我不赞同人为制造的人与人之间的差异。只要身边有人，我便轻松自如。若是换成斑马、蟑螂或大象，我就不知道该怎么办了。其实大象还好，因为我知道自己可以骑它。但如果与我相伴的是人，不管对方来自哪种文化，我都尊重它。我希望自己的文化也能得到尊重。
HBR：你认识民权运动领袖马丁·路德·金和马尔科姆·艾克斯，还有美国前任与现任总统比尔·克林顿和巴拉克·奥巴马。你觉得成就一个伟大领导者需要具备何种素质？
安杰卢：一个领导者需要发现他人的闪光点。如果你的眼中只有自己，多半做不成领导者。惟有彼此平等，人与人才能做朋友。(陈晨/译 鲁志娟 熊静如/校)
