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培训讲师谈管理:美国的主业还是商业吗?

吉宁博士 2015年12月12日 培训讲师谈管理

  美国前总统卡尔文·柯立芝因寡言少语得了个“沉默的卡尔”的外号。1925年1月,柯立芝声称:“美国人的主业是商业。”这成了他惟一的俏皮话。那么,美国现在还是如此吗?当我从英国移居至美国时,我曾信以为真。


  然而,不断涌现的证据却显示出了相反的结论。2012年,迈克尔·波特和扬·里夫金(Jan Rivkin)指出,哈佛商学院绝大多数毕业生更青睐到美国以外的国家进行新投资。他们就权衡海外投资时所需做出的607个决定,询问了商学院的校友。在这一调研中,美国仅留住了16%的投资。在被问及为何青睐海外市场时,校友们列举出了美国落后于世界其他国家的一些领域。排在前10位的包括政治制度的有效性、税制和监管的简明程度、法律框架的效率以及雇佣与解雇方面的灵活性。


  要是没有其他国家和地区的此类数据对比,结果还不至于太让人担心。世界经济论坛最新的全球竞争力报告(Global Competitiveness Report)显示,在22项制度质量指标中,有21项美国不在前20名,在其中8项指标上,美国甚至不在前50名。举个例子,基于询问高管对“在制定政策或签署合同时,你所在国的政府官员会在多大程度上偏袒与之关系好的企业和个人?”,报告将回答进行了排名,结果美国排到了第59位。美国过去总是抱怨亚洲的裙带资本主义横行,但如今风水轮流转,至少7个亚洲国家的此项排名高过它。


  许多发展经济学家认为,穷国如果能够改善本国的制度,特别是提升法治水准,它们会变得更富裕;反之亦然:如果富国的制度尤其是法治状况恶化,那它们会变得越来越贫穷。如今,只有律师认为美国拥有全世界最好的法律体系。其他人都知道,它正变成复杂无比的法令(如针对金融市场的多德-弗兰克法案)、永无止境的义务(在工业化国家中,美国的侵权成本占GDP的比例最高)以及让人叫苦不迭的高额律师计时收费交织的梦魇。


  证据无处不在。根据菲莎研究所(Fraser Institute)的研究,自2000年开始,美国在法律体系和产权保护上的水准出现大幅下滑。世界银行有关治理方面的数据也呈现出同样的结论。世界正义工程(The World JusticeProject)组织发布的2012至2013年法治指数(Rule of Law Index)显示,97个国家中,美国在刑事司法系统的有效性上排第2 6位;在基本权利上排第25位;在民事司法方面排第22位。


  并非所有的证据都是基于主观调查。过去1 0 年,国际金融公司(International Finance Corporation)每年都会对比在不同国家从事商业面临的门槛。这些门槛包括企业获得建筑许可、产权登记以及交税所需时间等。自2006年起,多数国家已经大幅降低了这些门槛。仅有21个国家反而让生意变得更难做。在这一糟糕的排名里,美国排到了第6位,虽不像津巴布韦那样差,却比不过布隆迪、刚果(布)和也门。


  当今的美国政治辩论多流于表面,它总是在讨论缓慢的经济增长或大规模赤字,而不是更深层次的问题。面对现实吧:美国这个曾一度拥有全世界最好制度的国家正遭遇大退化。美国人的主业不再是商业,我想,恐怕是官僚主义。(译/万艳 校/陈公正)


  尼尔·弗格森(Niall Ferguson)是哈佛大学历史学劳伦斯·蒂施教席教授及胡佛研究所高级研究员,其最新著作是《大退化:制度如何衰败,经济体如何消亡》(The Great Degeneration: How Institutions Decay and Economies Die ,企鹅出版社,2012 年)。

About 吉宁博士

真正的实战派企业培训师,长期致力于人力资本、公司行为、市场营销、企业战略及领导力发展等组织实践与研究,数十年来参与及主持过的管理咨询项目累计逾千次;受邀主讲过的各类企业培训课程累计逾万次。