吉宁博士观点
工作流程管理误解：
LotusNotes/MicrosoftExchange是完备的工作流程管理解决方案
一提起工作流程管理，往往可以听到用户这么对我们说：“我们已经有了LotusNotes（或Exchange），不需要再购买什么工作流自动化软件”，类似的还有“我们已经有了基于Exchange的办公自动化系统”、“我们已经有了基于Notes的办公自动化系统”。
LotusNotes是新颖的群组产品。是一个出色的非结构化共享数据库，具备出色的复制和应用开发能力。Lotus/IBM的市场团队将产品作为满足企业内部资料共享需求解决方案推广的工作也很出色。同样也造成了一种大范围内的误解：LotusNotes是工作流解决方案。由于过去没有工作流程管理方面的产品，很多公司应用Lotus中应用开发方面的功能开发并解决了一些工作流的问题，才会造成这种误解。
但事实上LotusNotes和Exchange都不是一个完备的工作流程管理自动化解决方案，原因如下：
LotusNotes和Exchange都是群件产品，定位于企业消息平台、知识管理与协同工作，而不是工作流自动化。
LotusNotes和Exchange都具有工作流的概念，但具有工作流概念是一回事，满足企业级工作流要求又是另一回事。LotusNotes和Exchange与东兰公司的工作流程管理自动化解决方案相比，犹如Notepad与Word相比相差巨大，两者都有文字处理的概念，但事实上谁也不会用Notepad去写一份工作报告。
LotusNotes和Exchange本身不具有工作流要求的许多特性，必须依靠第三方解决方案供应商来提供，造成系统的购买、实施与使用成本上升。
LotusNotes和Exchange直接支持的是非关系型数据库，直接利用LotusNotes和Exchange做的工作流应用，数据都是存储在非关系型数据库中，无法实现统计、监控、运算等企业工作流程管理应用中常见的要求，故对于统计、排序、报表功能等难以实现，而这些功能对于企业来说又是必须的。而东兰公司工作流程管理自动化解决方案是基于关系型数据库的，不存在这些问题，可以生成非常详尽的统计报表、效率报表等。虽然LotusNotes和Exchange都可以通过编程来访问关系型数据库，但都需要大量的额外开发工作和专业人员才能实现，而且运行效率远不及东兰公司的解决方案。
有一些第三方软件公司在LotusNotes和Exchange上开发了工作流应用，具有完备的企业级工作流的特性。但这些工作流解决方案都通过LotusNotes和Exchange的E-mail功能实现工作流程管理的流转。
1）E-mail是保存在公共目录中的，访问权限只能基于目录来设置，用户只要有目录读权限就能打开所有mail，企业敏感数据得不到安全保障。而东兰公司的解决方案的安全性控制是基于记录的，可以对每一条记录设置访问权限，数据安全性有充分保证。
2）基于E-mail的工作流程管理比较脆弱，对于意外情况导致的消息丢失或用户的误操作（如删除），E-mail系统没有跟踪手段，也没有恢复的办法。而东兰公司的解决方案中，不通过E-mail传递重要的工作流信息（这些信息一旦丢失会导致流程意外中断），而是由极为可靠的数据库来记载工作流程管理信息。
3）基于E-mail的工作流程管理有以下几个弱点，限制了这些系统在企业关键业务或敏感数据中的应用：
4）E-mail必须下载到客户端运行，对于移动用户，速度很慢。而东兰公司的解决方案是纯B/S的，无需下载，运行速度很快。
5）企业级的工作流程管理应用都要求访问数据库，对于基于E-mail的工作流程管理系统，每台客户端电脑上必须配置ODBC来访问数据库。如果安装了一个新的工作流应用，使用的是与原先不同的数据源，每台客户端电脑必须重新设置ODBC连接，非常麻烦。而东兰公司的解决方案中客户端没有数据库连接，不存在这样的问题。
6）基于E-mail的系统是C/S架构，有大量的客户端维护工作量，平台兼容性差。而东兰公司的工作流解决方案是纯B/S架构（不采用ActiveX控件），客户端维护量为零，平台兼容性极好。
1．确实，企业能够通过LotusNotes的开发工具实现部分工作流程管理需求，但即使对一个简单的流程也需要投入大量开发成本进行程序、宏和脚本的编辑。这方面的成本投入往往比购买一套更为柔性化工作流软件更高。
2．查遍LotusNotes的检索和目录，根本找不到任何与工作流程管理自动化相关的条目和内容。就连现有工作流自动化中类似组群、角色、队列等等相关概念也没有。
MicrosoftExchange是微软公司在群组市场的重量级产品。该产品主要是应用了客户端/服务器技术为企业提供强大的企业级电子邮件平台并提供下述三项群组功能：
1.创立公共和个人文件夹的功能
2.能够通过VB应用程序设计电子表格
3.一个可通过脚本编辑设计基本路由应用的称为“Exchange工作流”的传输引擎
尽管Exchange提供的这些功能非常重要和有用，但是也不能形成一个工作流自动化的解决方案。Exchange同样不支持工作流自动化的任何重要特征（见误解一）。
综上所述，尽管这两个产品都能够解决部分关于工作流程管理的问题，但从其自身而言，都不能称为工作流自动化解决方案。
